Амоса охватил всепоглощающий стыд, так как теперь наверняка над ним будут смеяться. Многое бы он отдал, чтобы прямо сейчас провалиться сквозь пол куда-нибудь в подземелье. Но случилось еще нечто похуже. Нос защипало, и он будто бы стал увеличиваться в размерах. Перо. Огромное перо! Неосторожное движение пальцев, и оно сломалось. Мальчишка издал громоподобный вопль ужаса. А дышать становилось все труднее - носа-то не было. Приходилось хватать воздух ртом.

Урок не прошел спокойно. За спиной раздался грохот и крик. Спешно оторвавшись от попыток материализации учениками с задних парт, Эктон обернулся и увидел жуткую картину. Парта Тиббинса и Фишера оказалась на полу. Видимо, что-то пошло не так в процессе осуществления акта волшебства. Но случилось нечто более ужасное и возмутительное - мальчишка, сидевший перед ними, обернулся и превратил нос несчастного сокурсника в перо, которое тут же сломалось под его пальцами. Членовредительство на глазах у профессора! Было от чего потерять голову.
Кипя от гнева, профессор Белл приблизился к разрушенной парте. Больше всего хотелось схватить хулигана, покалечевшего товарища, и открутить ему уши. Но поддаваться эмоциям учителю запрещено. Придется разбираться цивилизованными методами.
-Месье Тиббинс, идите в лазарет, - сказал он как можно спокойнее. - Мадам Ньенс  поможет вам восстановить нос. Не волнуйтесь. Все будет хорошо. А вы, месье, встаньте и подойдите к моему столу.
Последнее было обращено к хулигану.

Давненько не случалось видеть столь занимательное зрелище на уроке. Перо вместо носа! Подумать только!
Так ему и надо!
Кати злорадно захихикала, хотя мальчишка, что сделал это чудо-чудное, и не вызывал никаких симпатий. Мрачный, угловатый, с остатками синяка под глазом. Точно родители не позволили бы приблизиться к нему ближе, чем на сто метров - воплощение невоспитанности.
-Разборки грязнокровок, - сказала она в воздух, даже не заметив, что, возможно, сделала это слишком громко.

-Эрнест Болдуин, - буркнул пятикурсник, смерив уничтожающим взглядом ту, что посмела назвать его "грязнокровкой". Да, он не мог похвалиться безупречной родословной - бабушка и дедушка со стороны отца были магглами, но оскорблять себя он никому не позволит. Теперь было решено, кого следует проучить следующей. Но, конечно, у него теперь достанет ума помнить, что месть - это блюдо, которое подают холодным. Главное, выпутаться из этой передряги.

Эктон взял свиток пергамента, изложил на нем произошедшее во время урока, запечатал его волшебной палочкой, чтобы проштрафившийся ученик не смог его вскрыть и прочитать, и протянул его мальчишке.
-Возьмите и прямо сейчас отнесите директору, - велел он, наградив того суровым взглядом. - Пусть он сам решает вашу судьбу.
Более не тратя на хулигана время, профессор подошел к разрушенной парте и невербально восстановил ее, убрал разлитые чернила и заставил вещи вновь взлететь на столешницу.
-Продолжаем тренировку, господа, - сказал он, стараясь сохранять спокойствие в голосе. Пускай ученики не думают, что можно легко вывести его из себя.

Кати вспыхнула от смущения, когда профессор расслышал ее слова - она этого отнюдь не хотела.
Хорошо хоть не назвал Лолишон номер 2!
Видимо, трансфигуратор еще не знал ее фамилии. Вторая отработка за неделю. Начало учебного года выдалось так себе. Стала закрадывать мысль, что лучше было бы остаться в Хогвартсе. Там жизнь уже вошла в какую-то колею, а тут вроде бы старое и знакомое место, но стоить все предстоит с самого начала. Не слишком ли много бурь для юной барышни?
Катарина решила после уроков все-таки написать эссе по трансфигурации. Хоть как-нибудь. Скажет, что забыла в гостинной. Нарываться на еще одну отработку совершенно не хотелось. Впрочем, тренироваться хотелось еще меньше. Так что в общем гуле кабинета девочка лишь кое-как помахивала палочкой в ожидании звонка на перемену, чтобы в очередной раз не привлечь внимание профессора.

Эктон более не ходил по классу, пытаясь прийти в себя после устроенного учениками безобразия. Хорошо, что все обошлось. Он был уверен, что с Тиббинсом все будет нормально. Максимум придется полежать пару часов под костеростом, а, может, и без этого обойдется. А второму мальчишке очень повезет, если он не вылетит из школы.
От тягостных раздумий отвлек девичий голос. Карин Лолишон демонстрировала результат своей работы. Белл успел заметить белое перо, которое вскоре пропало. Но начало неплохое.
-Отлично, мадемуазель Лолишон, - похвалил он старательную ученицу, - Очень хорошее начало. 20 баллов Скреажлу. У вас есть еще 10 минут на закрепление результата. Раз перо получилось, то это означает, что вы, наконец, усвоили принцип этого трудного магического акта. Осталось только отточить навык.

Чтобы немного абстрагироваться от неприятного случая на уроке и слегка успокоить нервы, Эктон взялся за проверку сданных домашних работ. Десяток просмотреть получится до перемены, а, может, и больше. Первая, впрочем, не порадовала. В пору хоть ноль ставь - голое списывание и больше ничего. На втором пергаменте появилась оценка в 15 баллов - сойдет на первый раз. Третье эссе тоже никакое, чуть лучше четвертое, а до пятого дело не дошло. Отвлек еще один добившийся успеха ученик.
-Превосходно, месье Фишер, 20 баллов Ливенусу, - похвалил профессор. - Вы правы. Нужно приказать. Ваша палочка должна вам служить, а не вытворять только то, что ей вздумается. К следующему уроку постарайтесь добиться того, чтобы навык материализации из воздуха дошел до автоматизма. В следующий раз попробуем увеличить длительность существования материализованных предметов. К следующему уроку напишите, пожалуйста, сочинение на тему: "Основные ошибки в процессе материализации и пути их преодоления". У кого-нибудь есть вопросы?

-Все виды материализации, мадемуазель Лолишон, - пояснил Белл, поднимаясь со стула и складывая свитки со сданными эссе в стопку. - Эта тема завершает раздел материализации, так что стоит подвести итог. Что ж, если больше нет вопросов, то урок окончен. Все свободны.
Эктон вышел из класса, так как вспомнил, что забыл кое-что необходимое для следующего урока у себя в комнате.

Перо у Билла тоже пропало, но тоже после того, как профессор Белл одарил его баллами и похвалой. Правда, сверху тут же прилетело домашнее задание, но это было нормально, так как урок тоже успел закончиться. За полезными занятиями, особенно проблемными, время как-то быстрее идет. Об этом стоило поразмышлять, особенно в свете вчерашнего приключения. Однако насущные проблемы никто не отменял. Амос в лазарете, а сумка и вещи его здесь. Биллу повезло больше - на его пергамент попало только немного чернил, и они не замазали ничего из написанного, поэтому он собрался достаточно быстро, и тут как раз подоспела Карин с помощью. Малыш огляделся вокруг, но палочки Амоса не обнаружил.
- Да вроде, забрал, он её теперь хотя бы не бросает по пустякам - уже хорошо. Вот что взбрело в голову этому Болдуину? Не могу понять.
Свою палочку третьекурсник убрал на её место, освободив обе руки, и взял со стола сумку Амоса. Все-таки не девичье это дело - таскать вещи за других.

Урок закончен. Нельзя сказать, что он прошел без потерь.  Кати жалела, что дала волю эмоциям и навлекла на себя неприятности. Родители были бы наверняка недовольны, но в последние дни нервы у нее на пределе, ведь все складывается не так, как она ожидала.
Домашнее задание записано. Видимо, придется его-таки сделать, раз уж привлекла к себе внимание трансфигуратора. Возможно, даже сегодня, чтоб от всего отделаться разом по превращениям. Можно оба эссе на отработку притащить, чтобы доказать свое усердие.
Сумка собрана, взгляд невольно перескочил на кузину, что опять была рядом с нечистокровным верзилой. Кати вздохнула. Не могла понять, чем это он лучше нее.
Неужто не понимает, что ей не позволят выйти за него замуж, если она хочет быть членом нашей семьи и дальше?
Катарине и в голову не приходило, что с мальчиками можно общаться просто так, без планов на замужество. Сама наследница чистокровного рода лишь вела с ними вежливые светские беседы при необходимости и церемонно танцевала на детских балах. Только обрученный с нею может удостоиться до свадьбы хоть немного большего. И хотелось надеяться, что день помолвки с представителем достойного магического рода уже не за горами. Прием, на который ее пригласили, должен во многом этому поспособствовать. Это большая честь, что их зовут на праздник взрослых до исполнения 15 лет. Значит, какие-то особенные планы. Так что Кати согласилась, не раздумывая, и не понимала, чего раздумывает Карин. Вот и спросит сейчас.
-Карин, привет, - сказала она, приближаясь к кузине. Мальчишка удостоился лишь сухого кивка, - Я хотела спросить тебя, что ты решила по поводу приглашения? Ты приняла его или нет? Не упускай свой шанс - там будет весь цвет магической аристократии. Это хороший шанс приобрести нужные связи.
В голосе звучали нотки плохо скрываемой гордости - пусть этот мальчишка знает, с кем связался и что садится не в свой экипаж.

Значит, все-таки приняла приглашение, но почему-то хорохорится, будто это ее не волнует. Возможно, от волнения. Кати довольно улыбнулась - на бал невоспитанных парней низкого происхождения не звали. Следовательно, кузина сможет оценить приличное общество, куда ее собираются ввести.
-Я хочу наилучшего для тебя, поверь мне, - сказала она с улыбкой, - Ты там сама все поймешь и наверняка пересмотришь приоритеты.

Упоминание отработки у дядюшка Мишеля заставило вспыхнуть.
-Карин, это нетактично напоминать о чужих неприятностях! - возмутилась Катарина.
Непонятно, где кузина потеряла свой этикет. Если она так же будет вести себя во время раута, то точно сочтут, что маггловская примесь в крови - это именно то, что обуславливает природную склонность к хамству, не взирая на великолепное воспитание, которое ей все эти годы силились дать.

Мрачно поджав губы, Катарина отправилась следом за кузиной, не проронив больше ни слова и не удостоив ее спутника ни единым взглядом.
Не сработало...
Но она не собиралась оставлять попыток наладить с некогда подругой отношения. Родная кровь - это не вода.

------------  Кабинет Зельеварения