- Вообще, тут секреты могут найтись где угодно. Волшебный же замок. Даже в обычных замках, я читал, секреты были спрятаны иногда и в башнях, и в стенах, в подземелье, само собой. Может, даже вот прямо за этой вот статуей что-нибудь может быть.
Билл подошел к статуе рыцаря в доспехах, одной из многих, украшающих восточный коридор, и внимательно её осмотрел. Доспехи были немного ржавыми от времени, висели на камне, как если бы он был действительно рыцарем, держащим щит и копьё, а наверху был шлем с опущенным забралом, за которым ничего не было видно. Вот только до забрала Биллу было не достать - каменный истукан был как минимум трехметровым. На всякий случай третьекурсник попробовал щелкнуть по щиту - раздался негромкий звон металла, но больше ничего не произошло.
- Не, здесь ничего нет. Однако вон за той вон статуей - мальчик показал на статую на северной стороне через три окна - есть проход на второй этаж. И спрашивается, зачем именно там было его делать?
На первом курсе где-то в середине июня Билл узнал об этом проходе от одного из ливенусцев-французов, с третьего или четвертого курса, и почти тогда же поделился этим знанием с Амосом и Карин. Ещё через месяц о нем знал весь второй курс, но пользовались проходом ужасно редко. Пытливый первоклашка мог и самостоятельно его найти, по куда меньшему слою пыли на полу за статуей. Но если не приглядываться, вход был не виден - если смотреть из-за статуи, за ней была видна только полукруглая ниша, но если в неё войти, одна из стен становилась прозрачной, за ней находилась лестница на второй этаж, выходящая таким же образом за одной из колонн.
- По идее, таких проходов должно быть много. Только если кто-то нас увидит, пока мы именно шаримся по стенкам, тогда точно будут вопросы. Ладно, пошли на второй этаж, только по лестнице.

Билл почесал в затылке. Ходить по тайным проходам можно, тем более сейчас. Искать - тоже, хотя уже будут вопросы, если кто увидит. Появляться из тайных проходов - мешает только то, что проход перестанет быть тайным. Хотя это может быть и хорошо. А может и не быть.
Ладно. вопросов много, а времени мало.
- Хорошо, пошли здесь.
Третьекурсник подошел к нише, за которой начинался проход, и одним широким шагом в сторону спрятался за статуей, как если бы провалился сквозь стену. Впереди слегка запыленная лестница в пару дюжин ступеней и шириной едва ли достаточной, чтобы разойтись двоим, вела на второй этаж. Веспер поднялся наверх и остановился перед выходом, прислушиваясь.

Странные звуки, доносящиеся из-за угла, насторожили Билла. Амос явно их тоже услышал, но определить, что это такое, было пока невозможно. Вздохи и всхлипы как будто двигались где-то снаружи, а голос, издававший их, если это был голос, был малышу незнаком.
- Как будто кто-то плачет, - произнес Билл шепотом. - Не узнаЮ, кто это.
Из-за специфики тайного прохода, чтобы посмотреть в коридор, надо было заглянуть за угол, где стояла колонна, и если кто-то был рядом с ней, то мог увидеть проход и их в нем. Вроде бы звуки доносились с какого-то расстояния, поэтому Билл заглянул за угол, и, не увидев никого, стал двигаться вдоль правой стены, так, чтобы подольше оставаться в маскировке прохода, но видеть больше вглубь коридора.
Солнце освещало пол коридора так же, как и этажом ниже, пробиваясь сквозь стрельчатые окна. Мраморный пол давал рассеянные блики на западной стене, которых из прохода видно не было, но один из них попадал точно в проход, оставляя на стене большое пятно света и подсвечивая пыль, поднятую ногами друзей. Всхлипы, кажется, остановились, во всяком случае, дистанция до них не изменилась. Малыш отступил обратно к лестнице.
- Не вижу никого. Попробуй, посмотри, может, у тебя получится увидеть, кто там хлюпает.

Билл высунулся из прохода и увидел, что в левой стене действительно находится дверь, которой он не мог вспомнить, чтобы была раньше. Может, и был какой-нибудь пустой класс, но такое? В проходе не было совсем никого, поэтому можно было безбоязненно выходить, что Амос сделал первым. В коридоре звуки плача, а теперь уже было понятно, что это именно плач, были громче, но голос по-прежнему не поддавался распознаванию.
Амос подошел к двери, прислушиваясь, и внезапно её толкнул. Раздался неуместный скрип, но дверь величаво и приглашающе распахнулась в странную комнату.
- Действительно, никогда не видел. Пойдем посмотрим.
Друзья вошли внутрь. На всякий случай Билл вытащил палочку.

-----------> Зал памяти

03.09.2012г, 15:47

------------> Кабинет Зельеварения и Начал Алхимии

Билл, расстроенный провалом на уроке, который ему ещё и описывать в дополнение к домашке, стоял напротив выхода в подавленном настроении. Ещё и эти танцы... Зачем танцы волшебникам, вообще? Из кабинета по одному выходили ученики, кто-то оставался, как он, ждать, кто-то уходил по коридорам. Через минуту вышел довольный Амос и поманил третьекурсника.
- Куда пойдем? - спросил Билл шепотом. Шум раньше времени поднимать не стоило. А вот скрасить ожидание было бы неплохо.

- Хорошо, подождем Карин. Надо её кое о чем расспросить.
Где танцевальный зал, Билл тоже не помнил.
- Не помню. Может, Карин как раз и расскажет.

03.09.2012 г.
15.51

--------------- Кабинет Зельеварения и Начал Алхимии

Первокурсник выскочил из кабинета и тут же, не глядя, понесся по коридору. Хоть несколько минут хотелось побыть в одиночестве, не думая о том, что грядущий урок танцев добьет его окончательно. Так что бежал, практически не разбирая дороги, потому почти тут же налетел на кого-то.
-Ай, встали тут и весь проход перегородили! - взревел он, потирая ушибленные места. - С дороги!
Он толкнул какую-то девчонку, прихватил упавшую сумку и пошел дальше. По сторонам все-таки старался поглядывать после этого.

Карин явилась, вот только уйти они не успели - пробежал первокурсник, превративший зелье в гнилостное пойло, и чуть не сбил ее с ног. Девочка влетела прямо ему в объятия. В другой момент Амос обмер бы от тайного восторга, но сейчас он больше всего бепокоился о сохранности своей колбы. Зря он что ли провозился столько времени?
Поддержав подругу и поставив ее на ноги, мальчишка ощупал свой карман.
Вроде цела, а то кому-то не жить!
-Сдурел что ли? - вызверелся пятикурсник, свирепо глядя на малолетку и тоже вынимая палочку. - Чего ты быкуешь? Столы стоят дубовые, жлобы сидят здоровые, все смотрят в обалдении - идет зельеварение?
Конечно, он не был уверен, что болгарин его поймет. Амос и сам-то лишь недавно научился декламировать всякие хулиганские стишки на французском, но хотелось выплеснуть эмоции.

Извиняться Красимир не собирался - он ненавидел всех вокруг за то, что все видят его позор и унижение. Так что и сам выхватил палочку.
-Ну и что ты мне сделаешь, а? - прорычал он, взмахнув ею и вызвав несколько зеленых искр. - Думаешь самый крутой?
То,что он овладел лишь парой совсем не боевых заклинаний, как-то выскочило из головы. А уж дразнилки второго мальчишки, с явным намеком на его неудачи вообще привели в бешенство. Откинув палочку, болгарин прыгнул на этого чудака и дал кулаком в подбородок.
-А ты мерзкая ябеда, - бросил он девчонке, которая ему угрожала. - Откроешь рот - жаба вылетит.

Неожиданный удар заставил вздрогнуть и схватиться за подбородок. Палочка выпала на пол. А внутри поднялось бешенство.
Билл замедлил негодяя и не дал нанести новый удар. Но теперь ничто не могло помешать Амосу нанести удар.
-Rostrum! Scabies! Versus! Ха, свин, попляши-ка джигу да научись выражаться поинтеллигентнее!
А колба цела все-таки...
Уже наплевать, что до кабинета зельеварения всего ничего. Надо было проучить нахала.

Красимир понял, что с ним произошло нечто странное. Тело перестало ему подчиняться, а потом его стал драть страшный зуд. И нос изменил свою форму. Он в ужасе подался назад, но со скромным успехом.
-Ты последний идиот, в уши б я залил компот! - вырвалось у него к хохоту всех проходящих мимо.
И о чем это я?

Все-таки они погорячились, но терпеть такое еще хуже. Амос тоже рванул с места проишествия, попутно прихватив палочку дерзкого мальчишки. Пусть теперь попросит сначала, пока ее в озеро не закинули. Пятикурсник подталкивал подругу в спину, чтобы поскорее скрыться с места преступления.
-Эх, да толку-то! Все равно ведь наябедничает, кто это его! - пробормотал он, когда они таки остановились.
Автоматически он ощупал карман со своим зельем.
И все-таки цела! Но надо поскорее спрятать!
Они находились где-то в районе лестницы на первый этаж.
-А зал-то где, Карин?

Неведомые чары, сковывающие движения спали, и он с остервенением принялся честься. Было уже не до палочки, которая вдруг исчезла с того места, где он ее бросил. Красимиру хотелось расплакаться, но вместо всхлипов получалось хрюканье как у свиньи, что вызывало смех у проходящих. Мальчишка не знал, что теперь ему делать. Обратиться к учителю? Побежать к сестре? Сбежать и спрятаться? Такого ужаса от не испытывал даже, когда разбил телевизор в гостиной. В конце-концов, он бросился в даль по коридору, чтобы скрыться от посторонних глаз.

-Зачем-зачем, а пусть знает, как размахивать ею направо и налево, тем более если не умеет пользоваться, - пожал плечами Амос. Совесть его нимало не мучила. -А спросят - шел по коридору и нашел. Пусть попросит отдать для начала, если смелости хватит.