Нарлы... А-а, точно! А вообще, дурацкие названия. Хотя они все такие.
Вместе с названием в памяти всплыл отрывок из учебника. Конечно, он это читал, просто найти это всё надо потом в голове.
- А, я вспомнил! Эти нарлы не любят, когда их кормишь. Ежи любят, а нарлы - нет. И если им что-то дать, ежи будут есть, как нормальные, а эти не будут. А на вид они ничем не отличаются.

Амос наблюдал, как урок идет своим чередом. Ежи копошились в загончике, некоторые даже негромко шипели. Болгарка спрашивала материал, который они еще не проходили, а, значит, знать не обязаны. Билл пытался отвечать на вопросы по непройденному материалу. Эта его способность всегда вызывала удивление. Ну сколько тот сидит за книгами, чтобы знать все это вот? Майкл повеселил - тот обладал даром сказать что-то нелепое. Так что Тиббинс-младший захихикал вместе с многими другими. Впрочем, покой только снится - Веде что-то от него понадобилось. Пришлось, про себя выругавшись, идти следом за ней. В домике лесника еще бывать не приходилось, так что по скрипучим ступенькам крыльца мальчишка поднимался с некоторым любопытством. Впрочем, ничего особенного там не было - гамак в углу, грубо сбитый стол и стулья в центре и закопченный очаг. Ничего лишнего, кроме паутины по углам. Остановившись у входа, Амос выжидательно уставился на практикантку.

Ничего сложного не потребовалось. Делов-то - миски отнести. Так что Амос был вполне себе спокоен и даже доволен тем, что заглянул в неведомое прежде место. Болгарка уже ушла, так что нужно было спешить за ней. Вернувшись к классу, он молча положил пустые миски возле бутылок с молоком и спешно ретировался в толпу, пока его не завербовали добровольцем для клетки с тиграми, то есть нарлами. Вот еще! Вдруг они кусаются?

Карин наблюдала за действиями друга с затаенным страхом, не зная, на что же способны неведомые существа. Девочка была абсолютно городским созданием. На заднем дворе их парижского домика ничего живого не водилось, исключая разве что всяких насекомых и залетных птиц. В поместье дедушки сад был, но там они бывали не так уж часто. К тому же, хозяева имения заботились об очистке территории от всяких постороних существ. Потому едва ли там можно было встреттть гнома или нарла. Она и обычных ежей пока что лишь на картинках видела, потому сама ни за что не решилась бы войти в загон. Бессловесные создания наверняка могут поранить, если будет что не по ним. Так что сцена с шипением и опрокинутыми мисками заставила отпрянуть от загона - а ну как выпрыгнут и набросятся.
- Веда, а они  не кусаются?- спросила третьекурсница с опаской.

-4 креста, опасен, - проговорил Амос, прячась от неведомых нарлов за широкой спиной Майкла. Наблюдать за попытками Билла повзаимодействовать с этими созданиями даже на расстоянии было как-то не по себе. Особенно это злобно-угрожающие шипение зверюшек выводило из себя. Хоть болгарка и утверждала, что недоежики не кусаются, все же рисковать не хотелось. А ну как бешенством заразят? Про эту напасть он еще с маггловского мира помнил.

Амос обиделся и отвернулся. Нет, действительно обидно, когда считают трусом лишь за разумные опасения! Мальчишка так до сих пор и не приобрел привычку переть напролом, не думая о последствиях и возможных опасностях. Возможно, это не позволит ему ощутимо преуспеть в жизни, но с другой стороны даст больше гарантий остаться целым и невредимым.

Амос несколько отключился от происходившего у загона с тварями, переваривая свою обиду, потому объяснения болгарки слушал вполуха. Вроде бы та дала какое-то новое задание, и его вызвалась выполнить Карин. Мальчишка почувствовал, что сердце его забилось быстрее - он переживал за подругу, которая давно ему больше, чем подруга, чувствовал, что вот его шанс стать героем, защитив ее, но поджилки предательски дрожали. Вроде бы уже не первокурсник, чтобы бояться такой ерунды. Максимум цапнут за ногу или за руку, но все равно испытывать этого не хотелось... Потому голоса он так и не подал, хотя внутренне успел уже себя возненавидеть за трусость.

Карин несмело приблизилась к выданным вещам, на ходу пытаясь припомнить порядок действий.
Так, сначала перчатки...
Натянув громоздкие и нескладные черные перчатки из драконьей кожи, в которых ее руки утонули аж по локоть, третьекурсница взяла одну из мисок, аккуратно налила туда воды, прополоскала перчатки, а потом подошла к сумке. Слегка сквивившись, она вытащила две тушки мышей и, приблизившись к загону, обозрела, где же находятся нарлы. Детеныши лежали возле матери в дальнем углу (предположительно возле матери, так как ежи и нарлы все-таки одинаковы с виду, но вряд ли бы детеныши устроились бы возле посторонней ежихи), ежи расползлись по загону как попало. На глазах у зверей разбрасывать корм нельзя. Но это легко сказать "не разбрасывать"...
Девочка, немного подумав, бросила мышей в противоположном углу вольера и скрылась поскорее.

Хотелось уже сбросить мерзкие неудобные перчатки, так как миссия выполнена, казалось бы, но не тут-то было - практикантка хоть и высказалась о ее действиях со сдержанным одобрением, дала ей еще одну задачу - напоить существ со зловредным характером. Девочка со вздохом вновь взялась за флягу. Пригнувшись так, чтобы не торчать над загородкой, она дошла до указанного болгаркой угла. Действительно, плоские камень с небольшим углублением лежал на земле. Карин аккуратно просунула горло фляги в щель между досками и налила воды в углубление. И в самом деле при взгляде на камень теперь казалось, что это дождь постарался, а не рука человека. Убрав флягу, третьекурница подбросила еще пару мышей неподалеку от камня и поспешила ретироваться, уже не глядя на результат.

Амос наблюдал за манипуляциями подруги с затаенной тревогой - тому не хотелось, чтобы девочка пострадала от укуса или чего похуже. Карин явно волновалась, но действовала достаточно уверенно. Мальчишка вновь вздохнул, размышляя, смог ли бы он сам с этим справиться. Вроде ничего сложного при взгляде издалека, но после четырех лет в школе волшебства он  прекрасно усвоил, что в простом на первый взгляд задании может скрываться масса подвохов. Хотя то, что для второго задания не пришлось заходить внутрь загона, радовало - сквозь доски еж-скандалист не покусает. Потому волнение и беспокойство несколько отступили. Теперь его сознание было занято попытками вспомнить, что же отец плел про иглы нарлов и их высокую цену. Раз они зачем-то понадобились отцу, то наверняка для каких-то зелий.
-Иглы нарла вроде бы входят в какие-то зелья, - проговорил пятикурсник негромко, - Но не могу вспомнить, в какие именно. Мы такие еще ни разу не проходили пока что.

Майкл Уилкинс весь урок с увлечением наблюдал, как его соученики корячатся со зверушками. Ему самому было скучновато возиться с такими - хотелось кого поинтереснее. А уж о магических свойствах игл тот не задумывался - в зельеварении он был полным профаном. Вздох.
И что вечно везде эти зелья? Сейчас небось еще на дом задаст их перечислить...
Картер явно тоже не проявлял энтузиазма, притулившись где-то с краю и наблюдая за ходом урока со скучающим видом.
-Неужто иголки этих типа ежей еще в палочки втыкают? - спросил шестикурсник, протискиваясь поближе к другу.
Джимми пожал плечами.
-А почему нет? У моей матери ус низзла в палочке. Почему бы и не использовать эти иглы? Хотя интересно, как их добывать?