Что-то подобное Карин и предполагала. Потому что о чем бы еще корреспонденту столь серьезного издания говорить с несовершеннолетними школьниками? У нее было неоднозначное отношение к завтрашнему дню, но за последние часы многое пришлось передумать и переоценить. Об этом вслух не скажешь, но все же теперь она была скорее рада чем нет покинуть Изумрудную улицу поскорее.
-О, да, - обворожительно улыбнулась девочка, - Я как раз сегодня закончила все приготовления, наконец. Жду с нетерпением. А пока использую свободное время для встречи со старыми друзьями.

Всего лишь о школе. Билл расслабился слегка - здесь у него всё было сделано. Улыбка Карин чувствовалась даже затылком. Малыш оглянулся на подругу и подмигнул ей.
- Я давно готов, сегодня только учебник по Белым Искусствам покупал - в прошлый раз не хватило. Надеюсь, они окажутся полезными - я очень хочу уметь лечить людей. А сегодня мы отдыхаем уже.
Интересно, хватит ли времени на ледовый дворец? Уже четыре часа.

Ожидаю такой учебы, чтоб поменьше учиться! - про себя усмехнулся Амос. Жаль, что вслух этого не скажешь. Все-таки еще не совсем дурак так подставляться.
-Благополучной сдачи СОВ ожидаю. Так что год будет трудный.
Почти примерного мальчика изобразил.
-А еще хочется получше изучить окрестности школы. У нас за полтора года почти не было возможности выходить. Говорят, там интересно.
Другими словами, может, не совсем обрыднет сидеть в четырех стенах как раньше.

Да уж, раньше было вообще не выйти. Там такая стенка стояла!
Определив, что остальные решили отвечать, как примерные дети, Билл, немного подумав, решил сделать так же. В конце концов, в Шармбатоне ожидалось много чего, а разрешение посещать Маррилатре у него уже было.
- Ожидаю, что будет интересно. Может, эти новые предметы не будут такой тягомотиной, как... некоторые в прошлом году. - Последнее было сказано с каким-то подобием сарказма. Билл, естественно, думал о Темных Искусствах, которые на предмет походили чуть более, чем никак. - И ещё надеюсь, что в Маррилатре будет весело.

-Я перешла на третий курс, - ответила девочка, - И Билл со мной. Это Амос у нас пошел на пятый.
В глубине души было странно, что Амос таки старше их на 2 года. Так как это они его опекали скорее, чем он их. Но посторонним об этом знать совершенно необязательно.
-Давно этого ждала. Ведь с третьего курса начинаются факультативы. Приятно выбирать то, что будешь изучать.

Видимо, не каждый раз корреспонденту попадается ребенок такого роста, как Билл. Хотя в Ливенусе мало кто на их курсе был сопоставимого размера, Веспер всегда считал, что как раз его размер - это, может быть, немного больше, чем средний рост. Впрочем, за последний год он изрядно вытянулся в длину, как-то незаметно для себя.
- Я выбрал Уход за магическими существами, Нумерологию и Древние руны. Маггловедение это неинтересно, а Прорицания больно странно выглядят.
Похоже, причины выбора можно не раскрывать.

Амос тоже посещал Маггловедение еще с Хогвартса. Скорее в рамках ностальгии по прошлой жизни, чем из интереса к магглам с волшебной точки зрения. Все-таки приятно, что есть хоть один предмет, который не вызывает каких-либо трудностей. Хотя, конечно, во времена Лестрейнджа там учили совсем не тому, что говорила профессор Раймс в Англии. Но все-таки гораздо приятнее слушать про хорошо знакомые приборы, чем про разных странных существ, от которых порой не знаешь, чего и ждать. Но все-таки выбор Карин был неожиданным. Аристократы обычно сторонятся этого предмета.
-Маггловедение - это интересно, если преподавать как следует,- с видом эскперта произнес мальчишка, - Обещают новые учебники, в которых уже не будет того бреда, что пришлось читать мне. А старый я вообще в конце года спалил. Он больше не нужен и хоть какое моральное удовлетворение.
Пятикурсник довольно хмыкнул - до сих пор вспомнить приятно, как они с сокурсниками плясали вокруг того костра, в который некоторые додумались подкидывать и свои ненужные больше книжки.

Интерес Карин к маггловедению удивил мальчика - казалось странным, зачем это ей интересоваться жизнью людей, с которыми она вряд ли будет когда-либо иметь дело. Но в то же время было приятно, что ей вообще интересна жизнь того, второго мира. Билл считал себя знающим о мире без магии достаточно много, чтобы не нуждаться в лишнем предмете, а вот магическая половина факультативов привлекала парнишку посильнее. Следующий вопрос корреспондента заставил насторожиться - от него сквозило подвохом. Каким - третьекурсник никогда не мог определить, но наличие попытки вызнать что-то лишнее чувствовал довольно хорошо. А то, что месье использовал фразу "с островов", так малолетний морской волк, почитай, с них и родом - только с шотландских.
- Ну, тут тепло, - неопределенно начал Билл, - И звезды лучше видно по ночам.
Даже в Хогвартсе зимой было не до звезд - мороз мешал на них смотреть, а летом дни были слишком длинные, и звезды были видны намного слабее, чем в Шармбатоне. А дома и под звездами хватало дел. Поэтому на втором курсе малыш полюбил местную астрономию. Когда тепло и всё видно, куда проще что-то учить, даже если неясно, зачем.

К откровенности школьники явно не были расположены, отделывались общими фразами. Но Тьерри на то и корреспондент, чтобы уметь докопаться до сути.
-А как вас встретили новые одноклассники? - решил он задать наводящий вопрос, - Были ли сложно установить с ними отношения?

Если задуматься, то Амос не мог вспомнить особо негативных моментов в отношениях именно с сокурсниками. Да, они могли реагировать недоуменно на его странное поведение, но все же не обижали и даже старались помочь. Но языковой барьер был практически непреодолимым препятствием.
-Да вроде нормально встретили, -пожал он плечами, предаваясь воспоминаниям, - Пытались помогать и даже подружиться, но мы действительно совсем не знали языка. Совсем. Не то что общаться нельзя было - учиться невозможно совершенно. Но преподаватели о нас заботились мало, чтоб не сказать хуже. Отношение было - кто пока выжил, тот молодец, завтра проверим на выносливость снова. Но все-таки негатив как к нечистокровным был только от некоторых профессоров. От студентов это было невозможным - все такие же были. Наверное, это и выручало. В Хогвартсе порой отчаянно доставалось от чистокровных снобов. Но отец говорит, что его хорошо встретили на новой работе, когда он тоже перебрался во Францию. В Лондоне ему не нравилось, что как привилегии - так это статус крови, а как грязная работа - так это ему. А здесь все работают рядом и никого не волнует, кто ты по происхождению. И он нервничает гораздо меньше.
В тонкости семейных взаимоотношений мальчик вдаваться не собирался, но все же сказанное - это чистая правда. Ноэль Тиббинс хоть и угрюм, но хотя бы не плюется ядом каждую секунду.

-Если пытки называть заботой, то очень заботились, - мрачно пошутил Тиббинс, - Так заботились, чтоб мы не позабыли, что такое боль и страх, что аж из кожи вон лезли. А вот что мы выучим в таких условиях, многих из них совершенно не волновало. Им главное бумажки заполнить и перед Министерством отчитаться, что у нас тут все хорошо.
Вспоминать это явно придется до конца жизни, хотя так хотелось это забыть. Но вряд ли получится до конца. Новый год обещает перемены. Но вдруг опять обманули?
-Отец целитель, работает в госпитале святого Пьера, - сказал Амос, решив не уточнять специфики его труда, - Он и меня хотел бы направить по тому же пути, наверное. Но я пока не определился с профессией. Как раз этот год дан на то, чтоб подумать. Но целителем вряд ли буду - не очень лажу со всякими точными науками.

Забота профессоров... Ага, как же. Слишком много мелких, но постоянных издевательств, а иногда и не очень мелких, Билл видел за этот год с хвостиком в Академии, что все их упомнить было невозможно - они сливались в этакий чёрный фон. Хорошее тоже было, но уж больно мало. Поэтому третьекурсник не стал встревать в монолог Амоса про пытки - лучше он сам сказать не мог при всём своём желании. Ответ корреспондента заинтриговал - выходило, что мало того, что в апреле всех издевавшихся профессоров поснимали, ещё и поменяли порядок - а это уже означало изменения где-то во власти. Где - неважно, но похоже, все-таки в тот раз будет не просто лучше, а может быть, даже просто хорошо. Однако был в ответе и любопытный момент.
А интересно, что это за редкие исключения, все-таки? Неспроста он так оговорился. Спросить его, может?
Следующий вопрос был адресован непосредственно Весперу. Ответа на его письмо родителям ещё не было, поэтому малыш не знал, что с семьей, но предполагал, что ничего страшного - уж больно они далеко даже от своего мира, не говоря уже о мире магов.
- Нет, месье. Они не волшебники, им это ни к чему. У них там своих дел полно, а убегать из дома только из-за того, что где-то кто-то кого-то не любит, глупо и бессмысленно. Тем более, если этот кто-то, может, и вовсе не существует.
Зачем родителям знать о Сам-Знаешь-Ком? Для них Сам-Знаешь-Кто - это премьер-министр со своими политическими выходками, и то скорее это будет сосед, кого они действительно сами знают.

Билл слышал о том, что вроде как в Англии волшебники чем-то начали болеть и даже умирать, но чтобы до обычных людей достало - это было ему в новинку. Правда, ни планов, ни возможности увезти родителей из медвежьего угла у него не было. Однако интересно - если эта эпидемия бьет по обычным людям, у них в новостях это должно появиться...
- Мне не на что их перевозить, да и смысла нет, тогда наша деревня останется без врача, и просто от простуды вымрет. И кстати - если эта эпидемия поражает обычных людей, они тогда должны это знать, и это должно попасть в новости обычного мира. Я, правда, давно их не читал, но думаю, шуму было бы на весь мир, будь она всерьез. А ещё, у нас врачи тоже умные, они ведь могут тогда узнать о магах - неужели те, кто её запустил, этого не боятся? И ещё - а как она переносится? Здесь же вроде бы никто не болеет такой гадостью.
Вопрос об опекунстве был проигнорирован - просто закрыт огромной проблемой, но и огромным же интересом, почти профессиональным. Хотя почему "почти"? Мама-то у Билла - врач, и он сейчас интересовался как раз вместо неё.

Билл на некоторое время задумался, переваривая услышанное. Выходило, что все-таки правильнее было бы не трогать родителей, так как от них зависит много других людей. А уж если они заболеют, то во-первых, вылечат, или хотя бы попытаются, а во-вторых, изменение памяти им не грозит. Про оборотней было интересно послушать, поскольку сегодня уже поднималась тема о покусанных оборотнями, но далеко идущих выводов малыш все равно не мог построить на основе этой информации. А из остального выходило, что Амос был прав, и Биллу надо будет хотя бы поговорить с мистером Тиббинсом, хотя бы чтобы понимать, насколько это всё сложно.
- Хорошо, спрошу. А что вы про опеку спрашивали? Мне повезло, наверно, меня взяла под опеку мадам Жермен, она живет здесь, на Изумрудной улице. Поэтому ехать никуда не надо было.